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金吉列留學(xué)北京總部2
北京市朝陽區(qū)建國門外大街8號樓IFC國際財(cái)源中心B座15層
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有數(shù)據(jù)顯示,在北京、上海等城市,放棄國內(nèi)高考乃至中考、選擇出國留學(xué)的學(xué)生正以年均20%的速度增加。
“洋高考”大熱,留學(xué)隊(duì)伍的結(jié)構(gòu)迅速變化——越來越多中學(xué)生把美國的大學(xué)作為本科教育“目的地”;而為了上美國名校,諸多學(xué)生在讀初中或高中期間,便遠(yuǎn)涉重洋。
另一種競爭
“美國和中國,在哪里讀中學(xué)更辛苦?我逃過了中考、高考和應(yīng)試教育模式,但其實(shí)競爭是逃避不了的?!?/p>
在耶魯大學(xué),記者遇到了碩士研究生李偉倫,她說起另一種競爭:“我總算分兩步跨進(jìn)了名校,但一路看到很多小留學(xué)生同伴選擇放棄。”
李偉倫是四川人,早在2004年讀初二時(shí),就被父母送到美國東部一座城市。一家人的夢想,是希望她申請進(jìn)入一所排名前50的美國大學(xué)讀本科。但成績?nèi)獳的李偉倫,在競爭路上栽了個(gè)大跟頭。
“在美國上高中,每天下午3點(diǎn)就放學(xué)了。但3點(diǎn)以后的自由時(shí)間,美國同學(xué)都安排得滿滿的,參加各種體育運(yùn)動(dòng)、社會服務(wù)、藝術(shù)類或科學(xué)類社團(tuán)活動(dòng)……”
事實(shí)上,美國本土的同學(xué)從高一開始就在為申請名校作準(zhǔn)備了,因?yàn)槌烁咧械膶W(xué)習(xí)成績和SAT分?jǐn)?shù),美國的大學(xué)在錄取新生時(shí)很注重申請人的履歷——一張履歷表能否被填滿,他們認(rèn)為這能從一個(gè)側(cè)面反映這個(gè)孩子的綜合素質(zhì)和能力。
李偉倫對美國的升學(xué)行情一時(shí)沒弄清楚,況且融入當(dāng)?shù)丨h(huán)境要有一個(gè)過程,后來她也努力想?yún)⒓由鐣?wù)等等,可是得花比別人多得多的精力——比如最簡單的一件事,美國同學(xué)花20分鐘就能在網(wǎng)上找到活動(dòng)信息,她卻要花上1個(gè)小時(shí)甚至更多。
“申請名校的本科,一個(gè)重要錄取指標(biāo)是看你是否展現(xiàn)出了領(lǐng)導(dǎo)才能。對我來說,成為當(dāng)?shù)貙W(xué)生的領(lǐng)袖,顯然很難在高中三年里做到?!备咧挟厴I(yè)前,李偉倫申請了15所全美排名前50的大學(xué),結(jié)果一份錄取通知書都沒收到,只能去了一所名不見經(jīng)傳的普通大學(xué)。
“進(jìn)大學(xué)后,我重新分配了時(shí)間和精力,30%學(xué)習(xí),40%社會服務(wù),還有30%用來建立社會關(guān)系——最終在大學(xué)期間換來了一張?zhí)畹脻M滿的履歷表。”4年努力,李偉倫贏得了耶魯?shù)恼J(rèn)可。
但在耶魯念碩士,她心里別有滋味:“其實(shí)耶魯這樣的名牌大學(xué),最重視的是本科生,其次是博士生,碩士生排在最后。”
李偉倫懂這些學(xué)歷的不同含金量,不像國內(nèi)人,一聽“耶魯”就立正,而且想當(dāng)然地認(rèn)定那里的博士一定比本科生身價(jià)高。
百里挑一
在沒到美國之前,像李偉倫這樣認(rèn)為自己“肯定拼得過美國同學(xué)”的國內(nèi)尖子生,很多。這顯然低估了美國名校入學(xué)競爭的激烈程度——它們讓包括美國人在內(nèi)的全世界眾多國家的家長都“發(fā)瘋了”。
擇校,在美國孩子讀高中、初中時(shí),也是普遍現(xiàn)象。
李偉倫說,要申請名牌大學(xué),普通中學(xué)的學(xué)生往往吃點(diǎn)虧,除非你是學(xué)生中公認(rèn)的領(lǐng)袖人物,甚至要在所在地區(qū)或所在州出類拔萃。美國人也相信,名牌中學(xué)有更多資源,特別是擁有眾多優(yōu)秀學(xué)生能造就更好的學(xué)校氛圍。名牌中學(xué)老師為申請人寫的推薦信,對名牌大學(xué)是有說服力的。
“亞裔家庭重視孩子學(xué)業(yè)成績已是世界聞名,但竭力幫助孩子考上名牌大學(xué)一樣是美國家庭的大事——這和膚色、國籍等等無關(guān)?!奔~約史戴文森高中(Stuyvesant High School)的學(xué)生輔導(dǎo)員杰瑞米說。
史戴文森高中,是一所在全美能排進(jìn)10強(qiáng)的公立高中。每年它的畢業(yè)生里,總有七八十名被康奈爾大學(xué)錄取,二三十名被哈佛錄取,二十名左右被麻省理工錄取。難怪它是紐約州的家長們“擠破頭”也要幫孩子擠進(jìn)去的學(xué)校。
史戴文森高中每年招生,都由紐約州統(tǒng)一命題考試,錄取只看這次州考的成績——也可說是“一考定終身”。過去,它的錄取比例是100∶2或者100∶3,“后來因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不好,很多原本想送孩子上私立高中的人家也涌過來了,結(jié)果錄取比例達(dá)到了100∶1。”杰瑞米說。
在美國入讀好的高中,學(xué)業(yè)并不像國內(nèi)傳說的那樣輕松?!懊绹瞬慌酢畩W賽’,但好學(xué)校的學(xué)科難度一點(diǎn)不比‘奧賽’低。”而且,美國也充斥各種“沖刺班”、補(bǔ)習(xí)班和家教?!昂芏嗪⒆拥?年級就要去上‘沖刺班’,為了考高中;考SAT前也上‘沖刺班’。只不過白人圈子、亞裔圈子有各自追捧的輔導(dǎo)班?!币幻麆偙宦槭±砉や浫〉膶W(xué)生這樣告訴記者。
美國名校比較多,很多家庭更傾向于讓孩子選擇離家較近的名校,比如家在西海岸的多選西部名校、東海岸的更青睞東部名校,另外各個(gè)州也有一些不錯(cuò)的州立大學(xué),在本州讀大學(xué)還免學(xué)費(fèi),所以不像國內(nèi)大家一窩蜂地只盯著少數(shù)幾所名校。但這并不意味著競爭不激烈。
雖然所有名校都在招生廣告中宣稱:“歡迎每位有興趣的學(xué)生選擇加入?!钡聦?shí)上,無論中外,永遠(yuǎn)只有前1%的尖子生才真正有“選擇權(quán)”。
SAT高分,管用嗎?
波士頓劍橋鎮(zhèn)馬薩諸塞大街77號,是小舟和記者見面的地方。我們身后,是麻省理工學(xué)院的地標(biāo)建筑“大穹頂”。
“到了夏天,來學(xué)校的旅游團(tuán)特別多,時(shí)常聽到有導(dǎo)游在用中文講解。”隨著越來越多中國中學(xué)生“想到全美排名前50的大學(xué)讀本科”,這種“勵(lì)志之旅”正流行。只是,像麻省理工這樣的名校,更想選擇怎樣的學(xué)生?小舟說,她是來到“大穹頂”之后才看透這件事情的。
她告訴了記者一個(gè)數(shù)字:20,“本科四屆學(xué)生加起來,真正從大陸考過來的,也就20出頭?!?/p>
萃取
小舟在麻省理工學(xué)院數(shù)學(xué)系讀本科,她很清楚,SAT高分根本不是她被錄取和給予全額獎(jiǎng)學(xué)金的主要原因。
她曾經(jīng)連續(xù)3年獲得國際奧數(shù)金牌,曾是奧數(shù)國家集訓(xùn)隊(duì)成員。雖然如今小舟很不愿意說這個(gè),但她知道:不挑明了,就不能把很多高中生從“SAT的迷夢”中叫醒。
小舟出國前,家鄉(xiāng)好幾家報(bào)紙和雜志爭相報(bào)道她的事跡,但都“正確”地隱瞞了一個(gè)關(guān)鍵信息:從小學(xué)起她就進(jìn)了奧數(shù)培訓(xùn)班,然后接受了長達(dá)10多年的奧數(shù)訓(xùn)練——這會把很多人逼瘋,卻成就了像小舟這樣真正熱愛數(shù)學(xué)且有超強(qiáng)數(shù)學(xué)才能的人,也把她送進(jìn)了世界名校。
“在這里,拿過各種國際大賽金牌的學(xué)生多的是,不稀奇?!毙≈凵磉叺哪菐讉€(gè)大陸同胞,她赴美前就有印象,“有一個(gè)拿過物理金牌,比我高一屆;有兩個(gè)先被北大錄取,大二才來這里,也都是我們這種級別的‘選手’?!?/p>
生源是名校的生命線——這是一條“招生公理”,世界通行。名校招生,小舟形象地打了個(gè)比方,是在“萃取”:“美國名牌大學(xué)強(qiáng)調(diào)文化多元化、生源國際化,所以招生時(shí)會在世界各地、各種族、各民族的尖子生中按比例萃取若干。”
“氣質(zhì)”
萃取,不同的名校有不同的標(biāo)準(zhǔn)。
當(dāng)初申請學(xué)校時(shí),小舟更心儀普林斯頓和哈佛,但被婉拒。她后來看懂了:不同名校對學(xué)生各有“氣質(zhì)”的要求,這一點(diǎn)恰恰最容易被國內(nèi)學(xué)生忽略。
“曾經(jīng)很不服氣,想不通為什么被拒?!痹诓ㄊ款D劍橋鎮(zhèn),麻省理工學(xué)院跟哈佛大學(xué)緊挨著。小舟去隔壁的哈佛聽過課,也漸漸結(jié)識了不少哈佛的學(xué)生,最終想通了:“哈佛更喜歡招收有‘領(lǐng)袖氣質(zhì)’的學(xué)生,果然,他們在大學(xué)里總忙著給自己組織的各類活動(dòng)拉粉絲,總能滔滔不絕地介紹自己……我真要去了那里,肯定像個(gè)傻瓜,也會被煩死?!?/p>
性格沉穩(wěn)文靜的小舟,如今已經(jīng)釋然:除了分?jǐn)?shù)、能力之類,各名校對學(xué)生的性格、特長更有諸多細(xì)節(jié)要求,很講究精準(zhǔn)度:“國內(nèi)大學(xué)招生,是用考分做網(wǎng)眼、撒網(wǎng)打魚;美國大學(xué)招生有點(diǎn)像釣魚,而且只釣?zāi)硯讉€(gè)品種?!?/p>
后來,還有人向記者道出了去美國讀書才能知道的一個(gè)“文化秘密”:“美國很多名牌大學(xué)所稱呼的‘校友’,并不包括碩士生和博士生。只有那些被精挑細(xì)選進(jìn)來讀本科的學(xué)生,才被認(rèn)為是‘校友’?!?/p>
學(xué)校按照“同氣相求”的原則挑來本科生,而由他們體現(xiàn)、延續(xù)學(xué)校一貫的“氣質(zhì)”。
弄明白了這些背景,再來看SAT高分,就不難明白:它管用,但程度有限。指望考得高分就進(jìn)名校,那是中國式思維。
融合
“到美國讀大學(xué),最大的困難不是學(xué)業(yè),而是融入當(dāng)?shù)厣鐣?。這很難,真的很難?!绷裘乐?,不少過來人告訴小舟,比起讀博士,讀本科的一大好處是融入美國社會相對容易。但日復(fù)一日的生活,總不時(shí)在提醒小舟,“相對容易”跟“容易”不是一個(gè)意思。
比如打牌。當(dāng)中國留學(xué)生圍在一起玩“三國殺”,美國同學(xué)也在玩自己的牌?!坝泻脦状?,他們邀請我試著玩玩。我很快熟悉了他們玩的牌的每一條規(guī)則,但真的玩不到一起,感覺融不進(jìn)去,別扭得很。”
那是因?yàn)槲幕尘暗牟町?/strong>?!拔覀儚男〉酱罂催^美國卡通片和電影,但來了之后竟然發(fā)現(xiàn),美國同學(xué)沒看過,他們從小到大看的是另一些卡通片、電影和電視。玩牌時(shí)或其他時(shí)候誰說一句逗笑的話,他們一聽就樂開了,可我十有八九聽不明白?!?/p> 在國內(nèi),不少人反對“低齡留學(xué)”,香港中文大學(xué)校長沈祖堯和前南方科技大學(xué)校長朱清時(shí)都表達(dá)過差不多的看法:社會環(huán)境和文化的差異,并不是小留學(xué)生能夠輕易適應(yīng)的,“適應(yīng)不了差異,會讓你在國外過得不好。” 而有些過來人看得更遠(yuǎn),“過得不好”很可能不只是一段時(shí)間——所謂的“適應(yīng)期”,也不只是在國外的若干年。 “人還是想回國發(fā)展的,或者想留在國外卻留不下來;而一旦回到中國,他們很可能也會‘過得不好’。因?yàn)樵趪獯四敲炊嗄辏×魧W(xué)生更是在觀念、行為方式形成的關(guān)鍵時(shí)期就待在國外,或多或少‘西化’了的人,回國后能否適應(yīng)國內(nèi)的社會環(huán)境、人際關(guān)系,又是一道坎!”
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