Gap會影響你的留學(xué)之路嗎？

【什么是 Gap 】

Gap ：空缺，間隔。 Gap year ，就是間隔年的意思。

顧名思義，間隔年指的是學(xué)生在教育階段與教育階段之間有時(shí)間空缺。留學(xué)界里， Gap 這個(gè)概念通常針對高中升本科。因?yàn)檠芯可A段的申請，很多申請人本來就具備一年以上全職工作經(jīng)驗(yàn)，特別是美國學(xué)生，因此 Gap 的概念并不明顯。當(dāng)然間隔年還有其他釋義，比如指學(xué)生畢業(yè)后不直接進(jìn)入工作，而是去旅行，冒險(xiǎn)等。這里主要從留學(xué)申請的角度出發(fā)去闡釋這個(gè)概念。

以本科申請為例， Gap 一般有兩種情況： 一種是被學(xué)校錄取后 Gap ，一種是 Gap 完之后申請學(xué)校。

【 Gap 1 】

拿到學(xué)校錄取之后 Gap ，是不少美國學(xué)生的選擇。這種情況我們也可以認(rèn)為是 Defer ，即 推遲入學(xué) 。有些學(xué)校會鼓勵(lì)學(xué)生畢業(yè)后到周圍走走，打打工，環(huán)球旅游，體驗(yàn)一下生活，感知一下世界后再帶著各種思考來上大學(xué)；也有部分學(xué)生因?yàn)樾枰约贺?fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)而選擇先打工一年。當(dāng)然，并不是所有學(xué)校都支持鼓勵(lì)這種行為，有的學(xué)校是不允許學(xué)生在錄取后 Defer 半年或者一年入學(xué)的，這個(gè)具體要看學(xué)校和院系的態(tài)度。比如我們有被藤校本科錄取的學(xué)生 Gap 一年后入學(xué)的，也有被英國 G5 ，如 IC 的商科碩士錄取后 Gap 一年環(huán)游澳洲的學(xué)生。

【 Gap 2 】

另一種是在 Gap 完之后再申請（說 Gap 完后再申請其實(shí)不準(zhǔn)確，因?yàn)槊绹际翘崆耙荒赀f交申請，就是表達(dá)這個(gè)意思）。一般來說，學(xué)生如果在 12 年級的時(shí)候，沒有考出理想的標(biāo)化（托福， SAT 等），可能會選擇埋頭苦干一年，重新再戰(zhàn)，不斷刷分。國內(nèi)有部分學(xué)生，是在每年高考后，考得不理想，臨時(shí)才決定出國，但又美國大學(xué)都要提前一年申請，正常來說就只能申請下一年入學(xué)了。這種情況也導(dǎo)致了 Gap year 的出現(xiàn)。

另外還有一種是已經(jīng)在國內(nèi)（或其他地方）上了大學(xué)，但 是發(fā)現(xiàn)國內(nèi)的本科教育并不是自己想要的，或者是被調(diào)劑到了一個(gè)極其討厭的專業(yè) ，覺得無法忍受下去，決定重新申請 freshmen 。（這里插話說下天朝的本科教育也是夠無奈的，是時(shí)候改改了）

【 Freshmen or transfer ？】

以上是國內(nèi)出現(xiàn) Gap year 的最常見的幾種情況。從教育體系上來說，本質(zhì)上美國是不允許國內(nèi)上過大學(xué)的學(xué)生申請 freshmen 的。 因?yàn)樵诿绹幸粋€(gè)和 freshmen 并列的申請?bào)w系，叫做 transfer ：轉(zhuǎn)學(xué) 。一般美國的學(xué)校會規(guī)定，當(dāng)學(xué)生在任何相當(dāng)于美國四年制本科的高等院校中修過超過 12 個(gè)（或 9 或 18 或 32 等等，不同學(xué)校要求不同， quarter 和 semester 學(xué)制自動(dòng)做轉(zhuǎn)換）學(xué)分的學(xué)生，只能以 transfer 學(xué)生身份做申請。當(dāng)然，如果學(xué)生在念的學(xué)校并沒有修學(xué)分，或者修到的學(xué)分沒超過規(guī)定，那么這種情況下學(xué)生是可以申請 freshmen 的。比如我們就有一個(gè)學(xué)生在華南某 211 院校的國際學(xué)院里讀了一年大一，但因?yàn)槿钦Z言課程，一個(gè)學(xué)分都沒有，所以這種情況下學(xué)生是可以申請 freshmen 的。除此之外，美國的大學(xué)非常靈活，有極少部分學(xué)校允許學(xué)生申請第二學(xué)位，即用本科學(xué)位申請本科學(xué)位。這一類學(xué)校很少，我所知的有 WMU 等。

那么對于那部分已經(jīng)修過一定學(xué)分的同學(xué)， 想申請 freshmen 就只能采用隱瞞大學(xué)經(jīng)歷這種辦法了 。這種做法，從操作層面上是可行的，因?yàn)槊磕甓加蟹浅６嗟膶W(xué)生以這種方式去到了美國。據(jù)我所知， 15 年就有某個(gè) 22 歲學(xué)生隱瞞了四年本科經(jīng)歷申請到某滕校的 freshmen 。又比如，我所知道最早的案例發(fā)生在 2006 ，有雙非的學(xué)生年隱瞞大一經(jīng)歷申請到 Top40 本科。他們到現(xiàn)在為止也生活的好好的，正常畢業(yè)，工作，實(shí)現(xiàn)了自己的人生和社會價(jià)值。所以，從申請和操作層面來說，并無障礙。真正的問題更多的是心理上的，比如申請者是否能夠接受這種做法。

走這一條路的學(xué)生很多，雖然不可能有正式統(tǒng)計(jì)的數(shù)字，但是據(jù)我的估計(jì)，可能有接近兩成的本科申請者都屬于這種情況。他們通常是因?yàn)樵趪鴥?nèi)上了本科后，無心戀學(xué)，導(dǎo)致 GPA 奇低，無法以 transfer 身份轉(zhuǎn)入美國更好的大學(xué)，于是決定隱瞞經(jīng)歷申 freshmen 。

【隱瞞 or not ？】

從教育和體制的問題上來說，美國人是不會理解的。 就像他們無法理解在中國轉(zhuǎn)專業(yè)是一件非常艱巨的事情，而轉(zhuǎn)學(xué)幾乎是一件不可能的事情一樣。 這是由于國情，國民認(rèn)知以及教育制度不同所決定的。所以， 是選擇為了接受更好的教育而善意隱瞞，還是為了誠信知難而上向?qū)W校解釋 ，這個(gè)就要自己做取舍了。選擇前者， 你可能有了一個(gè)重新努力的機(jī)會，在世界上最先進(jìn)的國家接受最優(yōu)質(zhì)的本科教育，學(xué)習(xí)自己喜愛的專業(yè)，將來實(shí)現(xiàn)自己的人生價(jià)值并對社會做出貢獻(xiàn)；選擇后者可能會失去絕大部分學(xué)校錄取的機(jī)會，不得已改走其他方案，導(dǎo)致最終申請結(jié)果不理想，但是好處是心理上不會有任何負(fù)擔(dān) 。

【申請技巧】

在美國，沒有應(yīng)屆生這個(gè)概念，也不會對申請者有年齡有歧視。比如 13 年有人一個(gè) SAT 培訓(xùn)師隱瞞曾經(jīng)的大三退學(xué)經(jīng)歷，成功申請到哥大的 GS 頂級成人項(xiàng)目；也有 Gap 了 三年申請到 Yale 的。

理論上來說，年齡不是問題；但是從申請層面和操作的角度來說，這個(gè)是必須要考慮的。 一年和兩年的 Gap 比較好處理；但三年或者三年以上，申請就很容易受到影響了。比如， AO （ Amission office ）會好奇，如果你 Gap 了三年，那是因?yàn)槭裁词虑?Gap 了？ 如果你期間并沒有很好的經(jīng)歷去填充你的 Gap year ，如果期間你只是做了一些無關(guān)痛癢的事情，并沒有真正的成長，那么在 Common APP 文書寫作上就很難處理了 。比如，要不要在主文書中提及 gap year 的經(jīng)歷？如果提及，但是期間的經(jīng)歷并不出彩，那么這時(shí)候你的 Gap year 反而成為你的劣勢。如果在文書或者 CV 上不對 Gap year 進(jìn)行解釋，那么學(xué)校很有可能會追問你 Gap 期間都做什么去了（有的學(xué)校會讓你寫個(gè) Gap statement或者補(bǔ)充其他材料證明）。試想，你 Gap 了三年，但是相比之下卻沒有比其他學(xué)生更有競爭力（表現(xiàn)在活動(dòng)經(jīng)歷上，標(biāo)化成績上），你沒有得到真正的成長，你的能力和素質(zhì)并沒有得到同樣數(shù)量級的增長，那么 AO 為什么要冒風(fēng)險(xiǎn)招你呢？是吧。

但是如果文書處理得好，期間的經(jīng)歷處理得恰當(dāng)，那么 Gap year 可能就會成為你的優(yōu)勢， 因?yàn)槊绹究普猩€需要考慮的一個(gè)點(diǎn)就是： Diversity 。怎么樣通過招收不同背景，不同文化，不同思維的人進(jìn)入自己的校園，給學(xué)校帶來多樣性和差異性 ，是 AO 在審核材料的時(shí)候有所側(cè)重的。而一個(gè)有 Gap year的學(xué)生，恰好符合這一點(diǎn)。

從申請技術(shù)的角度來說，有一些學(xué)校， 是對 Gap 的學(xué)生比較苛刻的 。換句話說，不太愿意接受有 Gap year 的學(xué)生。比如，據(jù)我所知， UC 的學(xué)校就對 Gap 的學(xué)生比較嚴(yán)苛（不喜歡不代表不錄取，像 17 年就有 UCI 的錄取案例）。沒有一所學(xué)校會在你套辭的時(shí)候告訴你：我們不喜歡有 Gap year 的學(xué)生，也不會在官網(wǎng)說有任何文字說明。相反，學(xué)校會非常鼓勵(lì)學(xué)生申請自己學(xué)校（這個(gè)會影響他們 USNews 排名）。作為咨詢師，只能從每年學(xué)生的申請和錄取數(shù)據(jù)上，研究分析出大致的規(guī)律。 Gap year 的學(xué)生在選校定位的時(shí)候，要把更多精力放在選校定位和文書寫作，盡量選擇一些對 Gap 學(xué)生比較友好和寬容的學(xué)校 ，像中部某公立大 U 和東北部的某州立大 U 是比較好申的。像 16Fall 我們也有一個(gè) Gap 了兩年，標(biāo)化并不出彩的學(xué)生錄到了 Top50 。

【簽證】

申請下來以后，就到了簽證。當(dāng)然，對于 Gap 的 Case 來說，難度在于申請，不在于簽證。除非申請者真的是 Gap 了五六年，都 20 好幾了還去讀大一，這種情況下難免會引起簽證官的極大重視。通常來說， Gap year 在兩年內(nèi)的案例問題都不大。如果是真正 Gap 了的學(xué)生， 直接向面簽官解釋 Gap 的原因就可以了 ；如果是選擇隱瞞大學(xué)經(jīng)歷重申 freshmen 的學(xué)生，那么在面簽的時(shí)候可以有兩種思路。結(jié)合 DS160 填寫的信息， 進(jìn)行隱瞞或者如實(shí)陳述 ，兩者均可。因?yàn)樯暾埡秃炞C是兩個(gè)不同的系統(tǒng)，沒有交叉，所以只需要按照自己舒服的方式去準(zhǔn)備面簽就可以了。

【后記】

關(guān)于 Gap year ，每年都有很多故事。作為申請人，最重要的是， 想清楚自己的出國動(dòng)機(jī)，思考一下自己最終的歸宿在哪里 ，最在意的是什么，最想通過留學(xué)獲得的是什么。有頭緒之后，就按照自己的心緒去走。剩下的，是去努力，向?qū)W校證明你的 潛力 ，你未來 成功的可能性 。

有時(shí)候我們會給自己添加很大的壓力和枷鎖，導(dǎo)致寸步難行，舉步維艱。其實(shí)有時(shí)候，我們需要做的，可能更多是寬恕自己吧。原諒這個(gè)世界，寬恕周遭的人。 “恕”這個(gè)字的寫法很有意思： 如心 。跟隨自己的內(nèi)心，留學(xué)申請亦是如此吧